El sector del
móvil se ha convertido en uno de los motores de crecimiento de la economía
global y, probablemente, en uno de los que la crisis económica ha afectado en
menor media. Se estima que el sector móvil alcanzó durante el pasado año 3,3
billones de dólares (millones de millones) a nivel mundial y que es
directamente responsable de once millones de puestos de trabajo. Al finalizar
2014 existían alrededor de 7.100 millones de suscriptores de móviles, de los
cuales 2.700 corresponden a teléfonos inteligentes. Todas las previsiones de
crecimiento son espectaculares. Un dato más: para 2020 el 90% de la población
mundial de más de 6 años de edad dispondrá de un teléfono móvil.
En este
contexto, la primera semana del mes de marzo abre sus puertas en Barcelona la
XI edición del Mobile Word Congress, la feria de referencia del mundo de los
móviles, en la que cada año se agolpan las presentaciones y novedades de
tecnologías, dispositivos, redes y servicios. El móvil se ha configurado como
un ecosistema en constante evolución, y cada vez más complejo y diverso. Con el
ánimo de ayudar a interpretar la avalancha de novedades y no perdernos, hemos
seleccionado 10 claves fundamentales que recogemos a continuación.
1. Pago por
móvil
Llevamos años
escuchando que éste sería el definitivo para el despegue masivo del pago a
través del móvil y, aunque tecnológicamente existen diferentes soluciones, la
realidad es que hasta la fecha no ha sido así. La razón habría que buscarla en
los intereses enfrentados de los distintos agentes implicados: operadores,
fabricantes de dispositivos móviles y de tarjetas, bancos, nuevos medios de
pago y las tecnológicas, ninguno ha conseguido el uso extensivo de una solución
estándar.
Las ventas de
los phablets en 2019 triplicarán a la de las tabletas
Mientras Apple
en alianza con American Express o Samsung con Visa se han decantado por la
tecnología NFC (Near Field Communication) al incorporarla en el lanzamiento de
sus nuevos dispositivos, Google está trabajando en Google Plaso, una solución
basada en tecnología Bluetooth de inminente lanzamiento.
2. 'Apps' para
chatear
Las messaging
apps como WhatsApp, Snapchat, o Line, entre otras, son sin duda uno de los
servicios que más impacto han tenido en la forma de comunicamos. Estas
aplicaciones, que nacieron como medio asíncrono de comunicación, principalmente
entre los más jóvenes, están evolucionando rápidamente para desarrollar nuevos
servicios. Por ejemplo, Snapchat ha anunciado que comenzará a ofrecer a los
usuarios contenido editorial original. Para ello contará con la colaboración de
ESPN, CNN o National Geographic.
Por su parte
Line, con más 500 millones de usuarios, acaba de presentar Line@: una
plataforma para pequeñas y medianas empresas y usuarios profesionales que
permitirá la comunicación con sus clientes. Además, está previsto que incorpore
próximamente un servicio para realizar pagos. En este sentido, la capacidad que
tiene de llegar a un público joven no bancarizado la sitúa en una posición
privilegiada para explorar nuevos modelos de negocio.
3. 'Wearables'
En apenas un par
de años, desde la llegada de los denominados wearables -pulseras, relojes, etc-
su crecimiento ha sido exponencial, impulsando y enriqueciendo el ecosistema
móvil. Los wearables se han convertido en un importante mercado que ofrece
infinidad de nuevos negocios vinculados a los datos y que ya están trasformado
sectores como la salud o la publicidad.
Según los datos
aportados por Business Insider, si 2014 se cerró con unas ventas globales de
unos 33 millones de dispositivos, en 2019 se podrían alcanzar los 148 millones.
De los diferentes dispositivos que conforman los wearables, los relojes
inteligentes (smartwatches) parecen ser la estrella protagonista, representando
el 59% del total de los vendidos.
5. Coches
conectados
A la espera de
la llegada de los coches sin conductor, asistimos a una carrera para
conectarlos a internet e integrar servicios de apps. A la conquista de este
nuevo mercado se han lanzado fabricantes, operadores o empresas tecnológicas
pero, una vez más, los diferentes intereses y prioridades pueden convertirse en
un importante obstáculo. Como sucede con el móvil pago, empiezan a consolidarse
alianzas y asociaciones entre los diferentes protagonistas como General Motors
con AT&T o Chrysler con Sprint Nextel.
Las primeras
pruebas de la quinta generación de redes podrían empezar en 2018
A pesar del las
barreras y obstáculos a las que se enfrente el sector, si las comparamos con
otros, el mercado global de coches conectados, que incluye dispositivos,
software, apps, etc. superó en 2012, según el GSMA, los 13.000 millones de
dólares y se prevé que alcance los 39.000 millones en 2018.
6. Hacia el 5G
Aunque el
despliegue de redes LTE (4G) sigue a buen ritmo, ya existen alrededor de 400
millones de suscriptores, parece que todavía es un número insuficiente para
satisfacer las necesidades de conexión del futuro. Todo apunta a que la
Internet de las Cosas (IOT) represente que en 2020 existan más de 50.000
dispositivos conectados.
Por todo ello,
ya se está planificando el desarrollo de la quinta generación de redes y, según
la UIT, las primeras pruebas podrían empezar a realizarse en 2018. Los
experimentos que se están llevando a cabo sobre redes 5G alcanzan velocidades
de 1Gbps, lo que supone poder descargar una película en alta definición en
menos de 30 segundos.
7. 'Phablets'
Este año uno de
los protagonistas de la feria será, sin duda, las diferentes versiones de los
denominados "phablets": un híbrido entre smartphone y tableta cuya
pantalla tiene un tamaño de entre 5 y 8 pulgadas. Mientras los smartphone
crecen en tamaño para parecerse a las tabletas, sus ventas se resienten
significativamente.
Por primera vez
desde su aparición el mercado de tabletas ha descendido un 3% durante el último
trimestre del año. Según las previsiones, las ventas de los phablets en 2019
triplicarán a la de las tabletas. El aumento del tamaño de las pantallas puede
estar relacionado con el consumo que los usuarios hacen de servicios y
contenidos, lo que puede tener importantes consecuencias en el crecimiento de
la inversión publicitaria en móvil.
8. 'Beacons'
Los beacons o
balizas son pequeños componentes de hardware de bajo coste. Se colocan en el
interior de cualquier tipo de establecimiento, facilitando la localización, el
seguimiento y la comunicación mediante la tecnología bluetooth, lo que les
permite ofrecer promociones u otro tipo de información o servicio. Su
despliegue ha comenzado ya y las previsiones son espectaculares. Según ABI
Research’s, en 2019 más de 60 millones de balizas estarán operativas en
cualquier tipo de comercio.
Las cada vez más
factibles soluciones de hardware y software que permiten utilizar los
dispositivos móviles como punto de venta (mPOS) en establecimientos presagian
una profunda transformación en el sector retail.
9. Nuevos
protagonistas
Con la Internet
de las cosas confluyen varias tendencias de consumo global: el creciente
interés por la salud y el ejercicio físico, la moda de los wearables o la
preocupación por la alimentación saludable, son solo algunos de los ejemplos.
Ello explica que muchas marcas provenientes de diferentes sectores apuesten por
impulsar su componente tecnológico, ya sea a través de alianzas o de
adquisiciones.
Es el caso de
Under Armour, la compañía de ropa deportiva que ha anunciado la reciente compra
de MyFitnessPal por 475 millones de dólares, o la de Endomondo por 85,
convirtiéndose en la mayor comunidad online del mundo. Además, y según fuentes
conocedoras de la operación, también estarían colaborando con HTC en el desarrollo
de su primer smartwatch, noticia que podría anunciarse durante la celebración
del Congreso.
10. Apple
Aunque por
tradición siempre está ausente de este tipo de eventos, una vez más su alargada
sombra llegará hasta los pabellones de la Feria. El sector, siempre atento a
los movimientos de la empresa de la manzana, seguro que tendrá muy en cuenta
los últimos resultados publicados y que corresponden a su primer trimestre
fiscal.
Durante este
periodo Apple ha registrado unos ingresos de 74.600 millones de dólares, un
record sin precedente. Y su gran estrella sigue siendo el iPhone, que
representa el 69% de sus ingresos. En total vendió 74,5 millones de unidades
del dispositivo, lo que supone un incremento de un 46% si se compara con el
mismo periodo del año anterior, y que equivale a vender 34.000 teléfonos a la
hora.
